心理治疗对象对治疗师产生的感情称为“移情”，反过来，治疗师对治疗对象产生的感情叫“反移情”。最早发现移情现象的是奥地利的精神病学医生弗洛依德（Freud），与他关系交往甚密的同行及朋友布洛耶尔（Breuer）在对著名的病人安娜.欧(Anna.O)的治疗过程中被病人突如其来的拥抱举动弄得不知所措，于是，他象逃避瘟疫般地将病人转到弗洛依德的门诊，弗洛依德则悟出发生在“此时此刻”的事件实际上是代表着病人对过去经历的重复，具有“彼时彼刻”的意义，他将此现象称为“移情”（transference），弗洛依德描述到（1895）：“病人发现她将在分析内容中产生的痛苦念头以医生为赋型进行了转移，她为此而感到恐惧，这种情形是常见的、实际上规律性地出现于一些分析中”。在10年后发表的另一篇文章中（弗洛依德，1905e[1901]），“移情”的术语再次在精神分析治疗场合的情形中被使用，弗洛依德指出：什么是移情？移情是在进行分析的过程中产生的冲动与幻想新的样式或翻版；不过它们有这样的倾向，即将早期的某些对象以医生其人进行替换为特点。换句话说：全部系列的心理经历被唤醒，它不属于过去，而是在现时反映至医生其人的身上。有些移情有与它们的模式不同的内容，不管如何排除替代，这种情况—保持相同的隐喻—只是新的印象或翻版。其他则多以精巧的形式进行了组合；这些内容从属于适当的影响……即巧妙地在医生的角色那儿充分利用了一些真实的特点或在类似的环境中达到上述利用。这样，就不再是新的印象了，而是经修正后的样式。
移情这一术语不是一个专用的分析学术语。
移情，是指求助者把对父母或对过去生活中某个重要人物的情感、态度、和属性移到了咨询师身上，并相应的对咨询时作出反应的过程。发生移情时，咨询师成了求助者某种情绪体验的替代对象。
移情存在于每一个人类关系中，老师和学生之间，医生和病人之间，而在分析性治疗中病人将分析师放在父亲或母亲的位置。
这一术语由西格蒙德.弗洛伊德和SandorFerenczy(在1900和1909之间)提出，指一种过程，这一过程是分析性治疗的主要中枢。
历史上，在放弃催眠和疏泄之后，移情拥有了它自己的含义。
所有精神分析倾向都认为移情对分析性治疗很重要。但在不同学派之间，关于它在治疗中的地位、分析师对这一术语的把握以及消除移情的时机和方法等存在许多分歧。在精神分析产生一个世纪以后，移情的概念仍是一个处于争论中的非常矛盾的项目。
精神分析治疗明确不同于其它所有形式治疗，因为既然移情是它用于治疗的工具，精神分析的临床是“处在移情中”。
正性移情
该术语描述主要由任一形式的爱组成的移情反应。
这是指在病人偏向于他的治疗师（分析师、精神病医师或心理学家）时，热爱、喜欢、信任、多情、爱好、关心、奉献、爱慕、迷恋、激情、对欲望的渴望或尊敬、非性爱的、非浪漫的、温和的爱的形式有利于工作联盟。
