多样性，疼痛位置与三叉神经的解剖学分布不一致，而与颈外动脉在面部和头部的分支相吻合，说明了疼痛是血管源性的。 压迫颈动脉，可使偏头痛发作暂时得到缓解。 应用α - 肾上腺能阻断剂 ( 如麦角胺 ) 使疼痛缓解，使用血管扩张剂 ( 如酒精、亚硝酸盐等 ) 使其头痛症状恶化。
血管源性假说不可解释的现象：普通偏头痛：用 Wolff 的典型偏头痛假说难以解释普通偏头痛。后者并非以大脑局灶性症状起病，偶尔以不明显的一般感觉症状起病，如疲劳、打呵欠及情绪不稳等。许多学者研究报道普通偏头痛发作时脑血流量增加并持续到发病后 48 小时。但脑血流量的增加是适度的，发作初期未见局灶性低灌流现象。典型偏头痛：初期的脑血流量 (rCBF) 测定技术使 Wolff 的经典假说获得支持，发现典型偏头痛先兆期 rCBF 减少，基本上部位与症状一致。但随着高度空间分辨力设备的应用，对大量患者的反复测定，其结果就不同了，典型偏头痛发作时 rCBF 的断层测定表明枕叶血流量减少，也可累及脑的较前部分，血流异常仅限于大脑皮层，而脑深部结构血流正常。此外，先兆症状消失后灌流不足仍持续数小时，持续至发作期。晚期出现延迟性灌流过度 ( 反应性充血 ) 。灌流过度与头痛之间似乎无关。有更多的证据否定大脑动脉痉挛假说。
偏头痛的临床表现
偏头痛可分为下述几种临床类型：
1．偏头痛伴有先兆 此型约占全部偏头痛的15％～18％。最常见的先兆是视觉障碍，如闪光、闪烁的锯齿形线条、暗点、黑蒙、偏盲等，少见的先兆是手麻、语言障碍。先兆往往在头痛出现前一小时内发生，可持续5分钟至60分钟。先兆消失后随之是剧烈头痛，约2／3患者头痛在单侧，1／3为双侧或左右侧交替。头痛多在前额、颞顶、眼眶，可扩散至整个头部。头痛特点是跳痛、搏动性，日常体力活动可使头痛加剧，患者常伴面色青白、恶心、呕吐、畏光、畏声，头痛全过程4～72小时。此型有较多的阳性家族史。
2．偏头痛不伴先兆（旧称普通型偏头痛）约占全部偏头痛80％。无明显先兆，但在头痛前数日或数小时可出现胃肠不适或情绪改变等前驱症状。本型头痛的性质和部位均与上一型相仿，阳性家族史较少。
3．眼肌瘫痪型偏头痛和偏瘫型偏头痛 患者多为年轻人，常在偏头痛开始减轻时出现同侧眼肌瘫痪，或头痛发作开始对侧出现轻偏瘫，或偏身麻木、失语。很快消失或持续数日恢复。阳性家族史较多。
4．基底动脉型偏头痛 女孩或年轻妇女多见，发作与月经期有关，为突然发作的短暂视觉障碍、眩晕、共济失调、发音困难、肢体感觉异常和伴有呕吐的枕部搏动性头痛。有偏头痛家族史。
5．视网膜动脉型偏头痛 多见于有典型偏头痛病史的年轻成人，临床特征是以闪光性暗点为前驱的单眼黑蒙，视野缺损变化大，眼底检查显示视网膜水肿，偶可见樱红色黄斑，病因可能是视网膜动脉痉挛。
6．儿童偏头痛 如在儿童期发病，则头痛轻微而胃肠道症状却比较显著，当儿童进入青春期后，症状逐渐和成人相同。
7．腹型偏头痛 是一种少见情况，临床表现为周期性上腹部疼痛，伴有呕吐，但很少或甚至没有头痛，发作持续数小时或长至48小时，可以伴发自主神经障碍包括寒战、面色苍白与疲乏。可被误诊为阑尾
