椎管狭窄是指各种形式的椎管、神经根管以及椎间孔的狭窄，包括软组织（如黄韧带肥厚、后韧带钙化等）引起的椎管容积改变及硬膜囊本身的狭窄。由于椎管狭窄造成对脊髓及神经、血管卡压和刺激从而引起椎管狭窄症的发生。
椎管狭窄症的分类
椎管狭窄症一般分为：先天发育性（原发性）和后天继发性椎管狭窄症两大类；按狭窄部位可分为：颈椎管狭窄症、腰椎管狭窄症和胸椎管狭窄症，最常见的为腰椎管狭窄症，颈椎管狭窄症常归于脊髓型颈椎病，胸椎管狭窄症较少见。按解剖部位分为中央型（主椎管）狭窄、侧隐窝狭窄和神经根孔狭窄。
腰椎椎管狭窄症：
长期腰骶部痛、腿痛，双下肢渐进性无力、麻木，间歇性跛性，步态不稳，行走困难，麻木可由脚部逐渐向上发展到小腿、大腿及腰骶部，腹部出现束带感，严重时出现大小便异常，性生活障碍，截瘫、四肢瘫或偏瘫等。
颈椎椎管狭窄症：
一般除表现为脖子痛，头痛，头晕，肩臂放射痛等症外，还可能出现双下肢渐进性无力、麻木，间歇性跛性，步态不稳，行走困难，麻木可由脚部逐渐向上发展到小腿、大腿及腰骶部，甚至到胸部而出现束带感，同时也可有上肢手麻木，手指不灵活，麻痛等。严重时可出现大小便异常，截瘫、四肢瘫或偏瘫等。
胸椎椎管狭窄症：
一般为慢性腰背痛，单侧或双侧下肢进行性麻木、胀痛、无力，站立不稳，行走困难，麻木多从脚部开始逐渐向上发展，严重时胸腹出现束带感，大小便异常，截瘫等。
（1）发育性椎管狭窄：即先天发育不良，导致颈椎管本身前后径就小。此种情况一旦遇到颈部外伤或退化改变，就容易出现脊髓型颈椎病的表现。
（2）后天性椎管狭窄：即从出生到青年时表现正常，中年以后由于颈部各组织的退化改变，使得骨刺形成、黄韧带肥厚骨化、椎板肥厚，或后纵韧带骨化性改变、颈椎间盘突出等，使颈椎管的前后径逐渐变小，颈部脊髓的正常活动范围受到限制，甚至脊髓受到挤压而出现四肢的运动感觉功能障碍或消化及心血管系统的病变，如心慌、恶心、腹胀、视力模糊等。此等表现即为脊髓型颈椎病的表现。
椎管狭窄症的形成
1、后天继发性椎管狭窄是由于椎间盘突出、椎体增生、椎体滑脱以及后纵韧带、黄韧带增生肥厚、钙化或骨化等，刺激脊髓、神经及周围血管造成神经血管发生炎症粘连，充血水肿"胀大"，从而造成椎管狭窄症的发生。
2、先天性（原发性或发育性）椎管狭窄是由于在脊柱的生长形成中，包括营养、外伤等因素造成椎管发育的先天性狭窄而致此病。大部分患者开始可能不出现症状，人到中年以后由于脊柱的一些退行性病变或损伤，从而导致椎管狭窄症的症状及体征出现。
【椎管狭窄的临床表现】
本症好发于40～50岁之男性，尤其是腰椎4～5和腰5骶1最多见。其主要症状是腰腿痛，常发生一侧或两侧根性放射性神经痛。严重者可引起两下肢无力，括约肌松弛、二便障碍或轻瘫。椎管狭窄症的另一主要症状是间歇性破
