脑瘤是颅内肿瘤的简称，又是颅内原发性或继发性新生物的总称。原发性肿瘤来源于颅内各种组织结构，如脑、脑膜、脑血管、脑神经及胚胎残余组织等。继发性肿瘤包括转移瘤和侵入瘤等。将颅内寄生虫、结核性肉芽肿及血管畸形等也纳入颅内肿瘤是不恰当的，但可统称为颅内占位性病变。脑瘤是一种神经系统常见的严重疾病，常造成神经系统的功能障碍。脑瘤并不少见，其发病率为 1.34/10 万，国外为 9 — 10/10 万。在全身肿瘤的发病率中，脑瘤的发病率仅次于胃、子宫、乳腺及食管肿瘤的发病率，约占全身肿瘤的 2% 。儿童期脑瘤在全身各部位肿瘤中所占比例相对地较成人期的为多，约占全身肿瘤的 7% 。

良性肿瘤是指生长在颅内某一部位（多在脑神经组织外），细胞分化良好，生长缓慢，多能根治的肿瘤。而颅内恶性肿瘤则相反（大都生长在脑神经组织内），细胞分化不良，生长迅速，难以根治。有些颅内良性肿瘤，由于位置深在，其周围有许多重要结构，发现时体积已很大，手术不能全部切除，预后不良。而有些部分的所谓颅内恶性肿瘤，由于生长在不很重要的脑组织中，几乎能全部切除，手术后也能生存较长时间，甚至能治愈。有极个别的脑瘤，开始为良性，以后转变成恶性。颅内胶质细胞瘤、转移瘤及侵入瘤多为恶性。脑膜瘤、垂体腺瘤、胚胎残余肿瘤及血管肿瘤常为良性。

脑瘤的症状：

（1）視力逐漸模糊，視野逐漸狹窄：這是因為腦瘤造成腦壓增高，壓迫視神經，引致視力模糊，看東西迷濛而不真實。至於視野的缺損，則多在兩側，好像有布簾遮住般。少數視力差的老年病患，在接受白內障手術後，視力並未獲得改善，也是因為長腦瘤之故。

（2）眼睛外觀變形：包括眼皮下垂﹑眼球外突﹑眼睛無法往外看等，這是因為負責眼球運動的腦神經受損，問題在腦部而不在眼睛。

（3）單側聽力變差：先是平衡及聽神經（第八腦神經）受壓，有陣發性的耳鳴﹑聽力逐漸變差﹑有可能伴隨著同側臉麻﹐接著腦幹處負責顏面感覺的三叉神經（第五腦神經）以及負責吞嚥的舌咽神經（第十一腦神經）受壓迫﹐造成吞嚥困難﹑步態不穩﹑甚至視力模糊﹐這是典型聽神經瘤引起的症狀。

（4）吞嚥困難以及步態不穩：吞嚥食物（尤其是流質）時常會嗆到，聲音沙啞，無法大聲﹐下肢緊繃﹐無法大步邁開，容易摔倒。這些是後顱窩腫瘤壓迫舌咽神經（第十一腦神經）以及腦幹所引起的症狀。

（5）單側肢體麻木或者無力：類似中風的症狀，但不及中風來得急遽，而是漸進性的。這是因腦中負責運動功能的錐體束系統，受到壓迫所造成。

（6）人格的改變：大腦的額葉或者顳葉受到侵犯時﹐會有記憶明顯變差﹑情緒失控﹑行為舉止錯亂﹑答非所問等異常的症狀。

（7）荷爾蒙的異常：年輕婦女無故停經及乳汁過度分泌﹔手腳﹑鼻子﹑下巴慢慢變大，鞋子逐漸穿不下；月亮臉﹑水牛肩﹑身軀肥大﹑四肢瘦小，這些都有可能是腦下垂體腺瘤不正常的分泌荷爾蒙所致。

（8）癲癇的發作：也有部分腦瘤是以癲癇形態表現﹕嘴角抽搐﹑手腳痙攣﹑然後全身性發作。

　以上是腦瘤可能產生的特殊症狀，至於一般常見的頭痛﹑頭昏﹑失眠﹑記憶衰退等，為功能性障礙，不代表有腦瘤的存在。