口才是口语交际中说话（即口语表达）的才能。具体地说，口才是在交谈、演讲和论辩等口语交际活动中，表达者根据特定的交际目的和任务，切合特定的言语交际环境，准确、得体、生动地运用连贯、标准的有声语言，并辅之以适当的体态表情达意以取得圆满交际效果的口头表达能力。它是人们素养、能力和智慧的一种综合反映。
语言的表现形态可分为书面语和口语；作为“最重要的交际工具”，言语交际也可分为书面交际和口语交际。口才是在口语交际中展现出来的，首先应该弄清楚口语交际有哪些要素。
口语交际有以下三种要素：
第一，必须有言语活动的主体，这包括说话者和听话者。不管是表达还是接受（实际情形往往是表达与接受交替转换），都必须有明确的说或听的目的，没有目的的交谈是没有意义的。
第二，必须有具体的言语交际环境。口语交际具有明确的目的性，进入具体的言语交际环境，就要思考选择什么样的表达内容和表达方式才能使对方愉快地接受，并进而使对方采取相应的反馈行动。
第三，交际的工具主要是口语，辅之以体态语。即要考虑如何使用语言和体态语。
在这三种要素中，语言处于交际活动的核心，因为没有语言也就没有口语交际活动。正是从这个意义上我们得出了一个结论：口才学隶属于语言学范畴，是语言学领域中的又一边缘学科。
从以上的分析可以看出，口语交际是具有特定目的的人（包括听、说双方），在特定的环境里，选择适当的话语内容和表达方式来进行思想交流和信息传递的一种言语活动。这种言语活动的主要表现形式是交谈、演讲和论辩。
口齿灵活、说话流利、伶牙俐齿绝对是非常重要的。所以，我们要进行一些必要的口部训练，以提高自己口齿的灵活度。口才并不是一种天赋的才能，它是靠刻苦训练得来的。古今中外历史上一切口若悬河、能言善辩的演讲家、雄辩家。他们无一不是靠刻苦训练而获得成功的。
练口才不仅要刻苦，还要掌握一定的方法。科学的方法可以使你事半功倍，加速你口才的形成。当然，根据每个人的学识、环境、年龄等等的不同，练口才的方法也会有所差异，但只要选择最适合自己的方法，加上持之以恒的刻苦训练，那么你就会在通向“口才家”的大道上迅速成长起来。
介绍几种简单、易行、见效的口才训练方法。
（1）速读法
这里的“读”指的是朗读，是用嘴去读，而不是用眼去看，顾名思义，“速读”也就是快速的朗读。
这种训练方法的目的，是在于锻炼人口齿伶俐，语音准确，吐字清晰。
方法：找来一篇演讲辞或一篇文辞优美的散文。先拿来字典、词典把文章中不认识或弄不懂的字、词查出来，搞清楚，弄明白，然后开始朗读。一般开始朗读的时候速度较慢，逐次加快，一次比一次读得快，最后达到你所能达到的最快速度。
要求：读的过程中不要有停顿，发音要准确，吐字要清晰，要尽量达到发声完整。因为如果你不把每个字音都完整的发出来，那么，如果速度加快以后，就会让人听不清楚你在说些什么，快也就失去了快的意义。我们的快必须建立在吐字清楚
