（一）国际收支平衡表（Balance of payments statement）的含义
是指系统记录一国一定时期内国际收支项目和金额的一种统计表，集中反映异国国际收支的状况。
（二）国际收支平衡表的编制原则
1．居民原则
即国际收支平衡表主要记载的是居民（指一国或地区的政府机关、团体、学校、企业、在该国或地区居住期限达1年以上的个人、派驻在国外的使领馆及其人员和设在该国或地区的外国投资企业。凡不属于居民范围的均为非居民。）与非居民之间的交易。
2．计价原则
即国际收支原则上按成交是的市场价格来计价。
3．权责发生制原则
一旦经济价值产生、改变、交换、转移或消失，交易就被记录下来，一旦所有权发生变更，债权债务就随之出现。
4．复式计帐原则
任何一笔交易要求同时作借方记录和贷方记录；一切收入项目或负债增加、资产减少的项目，都列入贷方；一切支出项目或资产增加、负债减少的项目都列入借方；借贷两方金额相等。如果交易属于单向转移，计帐的项目只有一方，不能自动成双匹配，就要使用某个特种项目计帐以符合复式计帐的要求。
（三）国际收支平衡表的主要内容
国际收支平衡表由于各类交易的情况不同，其编制内容也有所不同，但一般都包括三大部分，即经常项目、资本项目和平衡项目。这里的“项目”也称为“帐户”。
一、经常项目（current account）
该帐户通常设以下三个子项目：
1、贸易项目（trade account）
亦称有形贸易项目，记载有商品进出口而引起的外汇资金的收入与支出。由商品进口（表示一国实物商品的减少与外汇收入的增加，计入平衡表的贷方。）和商品出口（表示一国实物商品的增加与外汇资金的减少，计入平衡表的借方。）构成。
贸易项目是经常项目的最主要组成部分,也是整个国际收支平衡表的基本组成部分,其收支状况对整个国际收支平衡状况起着十分关键的作用。
进口大于出口入超或赤字
进口小于出口出超或赢余
2、无形贸易项目（invisible account）
亦称劳务收支项目，反映各国之间相互提供劳务或服务而发生的收入与支出。
（1）服务收支（包括银行保险业、运输业、旅游、通讯等行业的收支。）
（2）投资收益（如国际借贷的利息收支、国际正证券投资的利息股息收支。）
（3）其他劳务收支（除服务收支、投资收益以外的官方交易、私人劳动收入和财产所得，如领事馆费用、广告费用、专利费、银行手续费、租赁费、邮电费等。）
