美国管理学家弗里蒙特·卡斯特于1970年在其著作《组织与管理：系统方法与权变方法》一书中提出了权变观点，权变理论学派是从系统观点来看问题，权变的意思就是权宜应变。他们认为，在企业管理中要根据企业所处的内外条件随机应变，没有什么一成不变、普遍适用、“最好”的管理理论和方法。
权变市场营销的实质是现代管理原理中的权变理论与市场营销理论相结合的产物。通俗地说，它认为在市场营销活动中没有一个适用于所有企业、所有时期的营销观念。对于任何一种市场营销观念，都不宜孤立化、绝对化，一律加以倡导或指责。
在当代社会，任何企业作为一个生命的有机体都要充分体现其盈利性与发展的本质特征，必须综合考虑影响企业营销效果的环境变数，并把它作为指导企业营销活动的基本依据。权变市场营销观念的提出代表了这股潮流的方向，深刻地反映了西方企业经营环境的变化和营销实践的发展，产生了巨大的影响。其核心就是要在系统考虑影响市场营销因素的基础上，有效地确定不同企业或同一企业在不同阶段的营销导向。它要求企业根据内外环境灵活地加以选用，并且在此基础上大胆地创新。企业为了长久生存与发展，一方面要生产紧跟消费；另一方面也要求生产走在消费的前面。
以权变市场营销理论指导营销活动
（一）运用传统营销观念
传统营销观念包括生产观念、产品观念和推销观念。在营销学教科书中，它属于发展中的“低级形态”，很多企业认为这些观念已经过时。但在我国目前市场经济尚处于社会主义初级阶段的情况下，地区之间经济、文化、消费观念等发展极不平衡，因此，在很多地区和市场条件下，企业奉行传统营销观念，可能取得较大的突破。如在一些商品匮乏的边远地区，特别是中西部地区和大量的农村地区，还存在一定的卖方市场，企业通过规模经济和大量销售可以大大降低产品的成本，在保证质量的前提下，可以获得极大的市场份额，并获得可观的利润，如福特汽车公司采取单一化营销和利用规模经济有效降低成本，独领汽车市场数十年。再如某些专利产品，垄断产品，在无需考虑销售问题时也可据此观念大幅度降低成本，扩大市场。还有新产品要打开市场时，多强调推销也是可以理解。诚然，在当今市场环境中，长期抱定传统营销观念的企业无疑是没有出路的，但针对具体时间、条件和企业资源，企业仍可以灵活运用这些传统的营销观念。
（二）理性看待现代市场营销观念
在现代市场营销理论被广泛应用之时，许多学者也对以顾客为中心的现代营销理论提出了质疑，主要原因有：不符合责权对等原则。顾客并不对公司的经营承担任何责任，因此顾客根本不可能拥有对公司的权力，西方消费者权利的滥用现象正是“顾客中心论”的流弊所在。一味以顾客的需求为导向，往往容易导致企业产生缺乏长期战略发展的短期行为，尤其在消费需求变化迅速的领域，企业往往疲于应付，从而难以在一些重要的技术方面得到突破，压抑了技术创新和新产品的
