职业指导是就业服务机构针对劳动者求职、单位招聘过程中的问题，为劳动者、用人单位提供心理分析、择业技巧、心态调整、技能测试、供求趋势分析、职业设计、用人计划等帮助的行为。
职业指导的服务对象，一是劳动者（包括符合劳动年龄内的求职者、各类学校学生）二是用人单位。
职业指导内容主要有：劳动力市场供需分析指导、劳动就业法律、法规。政策指导、求职者素质、职业能力测评、求职者职业设计、求职技巧指导以及单位用人指导等。
职业指导方式包括：“一对一”咨询面谈、成功求职策略培训；、跟踪指导、座谈会等。
职业指导师又称职业咨询师。通俗地说，职业指导师可谓职业医生，负责解决人在职业生涯中出现的问题，促进其职业生涯的发展。
职业指导人员分为职业指导员（中级、国家职业资格四级）、助理职业指导师（高级、国家职业资格三级）、职业指导师（技师、国家职业资格二级）、高级职业指导师（高级技师、国家职业资格一级）四个等级。
我国加入世贸组织后，高档次、高层次职业指导人员进入职介中心势在必行。职业指导师或职业咨询师要具有心理学、教育学和管理学的相关经验，掌握就业动态，包括各种专业工种、各个年龄层、各种学历层次的供需情况，未来发展的趋势及预测，并有积极的生活态度和旺盛的生命力。只有这样，才可以在几小时之内为他人做出一生的职业选择。然而这样的职业指导或咨询师在我国目前非常鲜见。
国家劳动和社会保障部有关人士介绍，目前中国需要15万名高级职业指导师，而实际上只有500至600名高级职业指导师，缺口非常大。该人士预测，职业指导师进入家庭是一个发展趋势，再过3年，肯定有国际职业指导师坐在中国人家门口与中国同行抢饭碗。
职业指导师申报条件
（1）基本条件
职业指导员、助理职业指导员、职业指导师高级职业指导师
A、高中、中专毕业（含同等学力）连续从事本职业2年以上，胜任工作，经正规培训达到规定标准学时数，并取得毕（结）业证书
1、连续从事本职业5年以上，胜任工作，经正规培训达到规定标准学时数，并取得毕（结）业证书。
2、担任职业指导员2年以上。1.连续从事本职业6年以上，胜任工作，经正规培训达到规定标准学时数，并取得毕（结）业证书；
3.担任助理职业指导师2年以上；
4.工作中做出突出贡献，获得相应成果。（1）连续从事本职业9年以上，胜任工作，经正规培训达到规定标准学时数，并取得毕（结）业证书；（2）担任职业指导师3年以上；（3）工作中做出突出贡献，获得相应成果。
B、大学专科毕业（含同等学力）一年见习期满，胜任工作，经正规培训达到规定标准学时数，并取得毕（结）业证书。
1、连续从事本职业满3年，胜任工作，经正规培训达到规定标准学时数，
