运动员的选拔培养，司法及临床医疗上都有广泛的用途。必须强调的是，任何事物都具有两面性。心理测验也只有在使用得当的情况下才能发挥它的效用，否则会起到相反的效果。因此，在选择和使用心理测验时，一定要仔细阅读测验指导书，按测验的目的、对象和内容选择合适的测验量表，并严格按指导书所规定的程序和要求进行测验，才能达到预定的目的。否则会出现误用和滥用的现象，不仅给测试者带来危害，还会产生不良的社会影响，有损测验的形象。
人的心理特性是不能被直接观察到的，而且还存在着明显的个体差异，但是任何一种心理特性总会以一定的行为表现出来。心理测验就是让人们在测验时产生某些行为，即个体对测验题目的反应，并根据这些行为反应来推论其相应的心理特性。
美国心理学家布朗认为：测验是测量一个行为样本的系统程序，即通过观察人的少数有代表性的行为，对贯穿于人的全部行为活动中的心理特性做出推论和数量化分析的一种科学手段。所谓行为样本是指测验中所使用的能够反应某种特定心理特性的一组行为，这组行为与心理特性之间有较强的相关关系。
心理测验要达到一定的信度和效度才有意义。信度是指测验结果的可靠性或稳定性；效度是指测验能够测量某种特定心理特性的真实性和准确性。对于一个测验而言，效度比信度更为重要。一个测验有信度，不一定有效度，但是效度高，信度也一定高。
为了提高测验的信度和效度，对心理测验进行标准化是十分必要的。标准化是对测验全过程的规范和统一，使得由于外界因素对测验结果的影响降到最低。一个标准化的测验除了有一组测验题目外，还应有一个或几个标定好的量表，以描述所测量得到的心理特性的“量”。简单的量表可以是直接由测验分数构成的次序量表，说明“量”的多少，以反应个体心理特性的不同程度。
大多数心理学家编制用统计学的方法将测验分转换成标准分的等距量表，即由样本得出的以标准差为单位的量表。它能更准确地反应个体心理特性的程度在全体中的位置。
心理测验在理论和方法上目前还不很成熟，测验的结果也不能简单地作为衡量智力和人格的指标。但是，心理测验在一定程度上有助于我们了解人类的心理活动，并从中得到帮助。
在现实生活领域，心理测验可以用于对各种智能缺陷、精神疾病和脑功能障碍的临床诊断；心理测验可以帮助评价个人的智力水平和了解个性特征；心理测验可以为特殊人才的选拔提供参考；心理测验结合心理咨询有助于消除情绪困扰和人格障碍，提高生活品质。
心理测验根据一定的心理学理论，使用一定的操作程序，给人的行为确定出一种数量化的价值。这个定义主要包含了三个基本的要素：
1.行为样本：是指有
