国际货运代理协会联合会队会运代理的定义是 ：根据客户的指示 ，为客户的利益而揽取货物的人，其本人并非承运人。货代也可以这些条件，从事与运送合同有关的活动，如储货、报关、验收、收款。
我国国际货运代理业管理规定实施细则的定义是：国际货物运输代理企业可以作为进出口货物收货人、发货人的代理人，也可作为独立经营人从事国际货代业务。
国际货代企业作为代理人从事国际货运代理业务，是指国际货运代理企业接受进出货物收货人、发货人或其代理人的委托，以委托人或自己的名义办理有关业务，收取来代理费或佣金的行为。
国际货运代理企业作为独立经营人从事国际货运代理业务，指国际货运代理企业接受进出货物收货人、发货人或其代理人的委托,签发运输单证，履行运输合同并收取运费和服务费的行为。
国际货运代理的性质
随着国际贸易、运输方式的发展，国际货运代理已渗透到国际贸易的每一领域 ， 为国际贸易中不可缺少的重要组成部分。市场经济的迅速发展，使社会分工越加趋于 明确，单一的贸易经营者或者单一的运输经营者都没有足够的力量亲自经营处理每项 具体业务，他们需要委托代理人为其办理一系列商务手续，从而实现各自的目的。国 际货运代理的基本特点是受委托人委托或授权，代办各种国际贸易、运输所需要服务 的业务，并收取一定报酬，或作为独立的经营人完成并组织货物运输、保管等业务， 因而被认为是国际运输的组织者，也被誉为国际贸易的桥梁和国际货物运输的设计师。
国际货运代理的权利
国际货运代理接受客户支付的因货物的运送、保管、投保、报关、签证、办理汇 票的承兑和其它服务所发生的一切费用，同时还接受客户支付的因国际货运代理不能 控制的原因致使合同无法履行而产生的其它费用，如果客户拒付，国际货运代理人对 货物享有留置权，有权以某种适当的方式将货物出售，以此来补偿所应收取的费用。 国际货运代理人接受承运人支付的订舱佣金。
国际货运代理业务范围
国际货运代理通常是接受客户的委托完成货物运输的某一个环节或与此有关的各 个环节，可直接或通过货运代理及他雇佣的其它代理机构为客户服务，也可以利用他 的海外代理人提供服务。其主要服务内容包括：
1. 代表发货人(出口商)(1)选择运输 路线、运输方式和适当的承运人；(2)向选定的承运人提供揽货、订舱；(3)提取货物 并签发有关单证；(4)研究信用证条款和所有政府的规定；(5)包装；(6)储存；(7)称 重和量尺码；(8)安排保险；(9)将货物的港口后办理报关及单证手续，并将货物交给 承运人；(10)做外汇交易；(11)支付运费及其它费用；(12)收取已签发的正本提单， 并付发货人；(13)安排货物转运；(14)通知收货人货物动态；(15)记录货物灭失情况； (16)协助收货人向有关责任方进行索赔。
2. 代表收货人(进口商)(1)报告货物动态；
