生物学，又称生命科学（Life science）或是生物科学（Bioscience），是一门研究生命物质的结构、功能、发展规律以及与环境之间的相互关系的科学。生物学这一名词最早由法国博物学家拉马克(Jean-Baptiste de Lamarck)于1802年提出。生物学按几种重要方式被分成几类和异质化了。几千年来生物学现象一直被分为两类：医学（生理学）和博物学。这实际上是一种颇有远见的划分，远比随后为方便起见分作动物学、植物学、真菌学、细胞学、遗传学等等更有见识。因为生物学可分为研究近期原因（Proximate causes），即生理科学（广义的）的主题；和研究终极（进化）原因，即博物学的内容（Mars1961）。
概括地说，生物是研究生命现象和生命活动规律的科学。作为继物理、化学之后又一高速发展的学科，正朝着宏观和微观两个方向发展。宏观观方面已经发展到全球生态系统的研究；微观方面则向着分子方向发展。生物学与众多科学结合形成了种类繁多的边缘科学，呈辐射状发展。
生物学从最开始就有2个学派，一个叫博物学派，一个是实验学派。博物学派以生态学为代表，实验学派以遗传学和分子生物学为代表。
目前国内外尚无明确一致的生命科学的定义。特别是对生命科学的范畴，即生命科学包括哪些学科没有明确一致的说法。但一般认为，生命科学是将生命世界(living world)作为一个整体来研究的一个科学分支，研究活着的生物(living organisms)和生命过程(life processes)，包括生物科学(biological science)--即生物学(biology)及其分支即医药学、农林牧渔业、人类学、社会学等。生物学的分支有动物学、植物学、微生物学、解剖学、生理学、生物物理学、生物化学、细胞生物学、分子生物学、神经生物学、发育生物学、社会生物学等。生命科学中生物学及其分支是生物科学的基础科学(basic science)或纯科学(pure science)，医药学和农林牧渔业等是生物科学的应用科学(applied science)；很显然，生物科学属于自然科学，而人类学和社会学则属于人文社会科学。所以生命科学的范畴是比较大的，包括了自然科学和社会科学两大
