所谓“创意产业”就是将人们平时常说的“点子”、“主意”或“想法”产业化形成价值，并带来就业的产业。
1998年，英国创意产业专责小组首次对创意产业进行了如下定义：“源于个人创造力与技能及才华、通过知识产权的生成和取用、具有创造财富并增加就业潜力的产业”。但是，在实际的政策运用或政府的产业统计中，由于各个国家和地区的经济社会发展阶段以及文化背景的不同，对创意产业内涵与外延界定也存在一定的差异。概括起来大致有三种类型：一是以英国和美国为代表的欧美型，其创意产业以文化产业为主体，较多地涵盖精神产品层面；二是以日本、韩国为代表的亚太型，其创意产业以文化产业和产业服务为主体，兼顾了精神产品和物质产品两个层面；三是以中国大陆地区为代表的本土型，其创意产业以产业服务为主体，更突出地强调物质产品层面。
当代文化创意产业的兴起源于创意产业这一创新理念的发现和发明。创意产业、创意经济或译成“创造性产业”，是一种在全球化的消费社会的背景中发展起来的，推崇创新、个人创造力、强调文化艺术对经济的支持与推动的新兴的理念、思潮和经济实践。
密切关注和深入研究当代世界文化创意产业的发展，准确把握世界产业发展的动向，对于作为世界制造业加工业大国从制造型向创意型发展的中国来说，具有重要意义．
未来文化创意产业对中国经济的全面协调发展和产业结构的进一步调整将具有越来越重要的作用。对于二次产业在国民经济中占据重要地位的中国，适时地调整产业比重，进一步推动三次产业特别是高科技支持的文化创意产业类高端产业群的发展，是十分必要的。创意产业的知识密集型、高附加值、高整合性，对于提升我国产业发展水平，优化产业结构具有不可低估的作用。
创意产业在各国的现状和发展
当今世界，创意产业已不再仅仅是一个理念，而是有着巨大经济效益的直接现实。约翰·霍金斯在《创意经济》一书中明确指出，全世界创意经济每天创造220亿美元，并以5％的速度递增。在一些国家，增长的速度更快，美国达14％，英国为12％。纵观全球，发达国家的众多创意产品、营销、服务，吸引了全世界的眼球，形成了一股巨大的创意经济浪潮，
