莫扎特是16世纪著名的音乐家，而莫扎特效应是现代法国医生托麦提编撰的一个术语。“莫扎特效应”可以说是当今西方报纸文献和广播媒体反复使用的一个术语，因为它涉及父母教养、学校教育和音乐教学的方方面面。有些心理学家认为，这一术语改变了音乐教师传统的音乐教育思想，使他们更加关注儿童身心发展的广泛领域。在欧美，莫扎特效应也被当作音乐教育的润滑油，作为广告术语来销售音乐教学书籍和各种音乐方面的产品。

托麦提医生在声音对于人的生理效果方面具有50多年的临床经验，现今世界各地仍有几个托麦提听力中心，为听觉失调、发音障碍患者提供保健服务。托麦提医生坚持认为，在所有形式的音乐和全部作曲家中，莫扎特音乐对人体有极大的治疗效果。西方人对莫扎特音乐的崇拜，是由于莫扎特音乐出色的韵律、曲调、频率、节奏和它的简洁与纯净。

“莫扎特效应”是这样的：当你听一曲莫扎特之后，你的大脑活力将会增强，思维更敏捷，运动更有效，它甚至可缓解癫痫病人等患神经障碍的病人的病情。6年前，研究者证明，在IQ测试中，听莫扎特的受试者得分比其他人更高。

心理学家西格曾经是“莫扎特效应”怀疑论者，他用不同的空间推理能力测试来反驳“莫扎特效应”的存在。在测试中，受测试者要看着两个位置不同的E，其中一个字母被旋转成倾斜的位置与另一个相比较，倾斜角度越大，就越难在极短的时间里判断字母的同异。根据受试者的判断时间长短（毫秒）来测试空间推理能力，“莫扎特”组的测试成绩出乎意料的好。值得注意的是，在所有这些测试中，为了保证一致性，都采用莫扎特D大调钢琴奏鸣曲。当时，一个不可回避的问题就是，难道别的音乐家的作品不能用作测试？

最新研究成果解答了这些疑问。伊利诺斯大学医疗中心的神经生物学家胡格与音乐学教授进行了仔细分析。他们设定了一个标准，计算音乐的音量10秒钟或更长的时间里的起落频率。在这项测试中，流行乐和其他音乐得分最低，而莫扎特作品的得分要高出两三倍。胡格预言，20至30秒的重复频率对大脑影响最为明显，因为中枢神经的许多功能也是以30秒左右的频率运行的，在音乐分析中很巧合地发现，莫扎特的音乐韵律差不多每30秒达到高峰。