技术的主要进展。但它不是一个全新的概念。它是MCA与EISA接口设计的关键特性，但是MCA和EISA有限的吸引力使得它没有成为行业标准。因此，主流PC用户仍然为I/O地址，DMA通道以及IRQ的设置担忧。早期基于PCI的系统也使用了一种PnP配置的方式，但由于没有提供PCI插卡和ISA插卡冲突的管理措施，许多用户仍然为一些配置问题而烦恼。但现在即插即用规范可用于基于ISA、PCI、SCSI、IDE和PCMCIA的系统中，所有新计算机的购买者不用再担心硬件设置了。
为了使即插即用正常工作，需要以下的部件：
·即插即用硬件。
·即插即用BIOS。
·即插即用操作系统。
这些部件都要求兼容即插即用，意味着它们要服从即插即用规范。
1．硬件部件
硬件部件包括计算机系统与适配卡。这并不意味着在即插即用系统中不能使用较老的ISA适配卡。可以使用这些插卡，实际上，即插即用BIOS自动围绕存在的遗留部件重新指定即插即用兼容插卡的设置。另外，许多后期的ISA插卡也可以转换到即插即用模式下。即插即用适配卡同系统BIOS和操作系统通信来传播关于所需系统资源的信息。然后，BIOS和操作系统解决冲突（如果有的话）并通知适配卡应当使用哪些特定资源。适配卡便改变其自身的配置以使用特定的资源。
2．BIOS部件
BIOS部件意味着多数较老PC机的使用者需要升级他们的BIOS，或者购买新的具有PnP BIOS的机器。BIOS要成为兼容的，必须支持13个附加的系统功能调用，它们可以被即插即用系统的操作系统部件使用。PnP BIOS规范由Compaq、Intel和Phoenix Technologies共同发展。
BIOS的PnP特性通过一个扩展的POST实现。BIOS负责鉴别、隔离和配置PnP适配卡。BIOS通过以下的步骤实现这些任务：
（1）禁用所有主板和适配卡上配置的设备。
（2）鉴别所有PnP PCI或ISA设备。
（3）为端口、IRQ、DMA及存储器生成一个最初的资源分配图。
（4）启用I/O设备。
（5）扫描ISA设备的ROM。
（6）配置最初的载人程序设备，用于后来启动系统。
（7）通过通知分配了哪些资源来启用可配置的设备。
（8）开始载人启动程序。
（9）将控制传递给操作系统。
3．操作系统部件
操作系统部件可以通过多数新系统实现，如Windows 9x/Me/2000/XP。有时，系统供应商为其指定的硬件提供了对操作系统的扩展，如在笔记本系统中更是如此。如果系统需要，要保证这些扩展已经安装在系统中。
通知用户不能由BIOS解决的冲突是操作系统的责任。依靠使用操作系统的经验，用户可以手工设置冲突的插卡，或者关闭系统并在插卡上设置开关。当系统重启后，系统检测保持的（或新的）冲突，这些都提示用户要注意。通过这样的过程，可以解决所有的系统冲突。
pnp即插即用的由来
