近几年，有一个新兴的词在设计领域诞生，这个词就是“UI”。 在短短的几年里UI设计师越来越多，设立UI部门的企业越来普遍，各大院校也出现了和UI相关的专业， UI 设计的组织和网站层出不穷。这一切都预示着一个“UI”大时代已经到来。
UI的本意是用户界面( user interface ) ，概括成一句话就是——人和工具之间的界面。这个界面实际上是体现在我们生活中的每一个环节的，例如我们切菜的时候刀把手就是这个界面，开车时候方向盘和仪表盘就是这个界面 ，看电视的时候遥控器和屏幕就是这个界面，用电脑的时候键盘和显示器就是这个界面。
于是我们可以把UI可以分成两大类：硬件界面和软件界面。本文所关注的UI设计特指软件界面，我们也可以称为特殊的或者狭义的UI设计。
一个通用消费类软件界面的设计大体可分为五个步骤：
1、需求阶段 ：软件产品依然属于工业产品的范畴。依然离不开3W的考虑（Who,where,why.）也就是使用者，使用环境，使用方式的需求分析。所以在设计一个软件产品之前我们应该明确什么人用(用户的年龄，性别，爱好，收入，教育程度等)。什么地方用（在办公室/家庭/厂房车间/公共场所）。如何用（鼠标键盘/遥控器/触摸屏）。上面的任何一个元素改变结果都会有相应的改。
2、分析设计阶段：通过分析上面的需求，我们进入设计阶段。也就是方案形成阶段。我们设计出几套不同风格的界面用于被选。首先我们应该制作一个体现用户定位的词语坐标。例如我们为25岁左右的白领男性制作家居娱乐软件。对于这类用户我们分析得到的词汇有：品质，精美，高档，高雅，男性，时尚，cool,，个性，亲和，放松等。分析这些词汇的时候我们会发现有些词是绝对必须体现的，例如：品质，精美，高档，时尚。但有些词是相互矛盾的，必须放弃一些，例如：亲和，放松与cool,个性与等。所以我们画出一个坐标，上面是我们必须用的品质，精美，高档，时尚。左边是贴近用户心理的词汇：亲和，放松，人性化。右边是体现用户外在形象的词汇：cool,个性，工业化。然后我们开始搜集相呼应的图片，放在坐标的不同点上。这样根据不同作标点的风格，我们设计出数套不同风格的界面。
3、调研验证阶段:几套风格必须保证在同等的设计制作水平上，不能明显看出差异，这样才能得到用户客观的反馈。
主要特征为：
·对电脑的硬件配置以及相关的性能指标比较了解，电脑应用水平较高；
