专用型（或称“功能型”）服务器是专门为某一种或某几种功能专门设计的服务器。在某些方面与通用型服务器不同。如光盘镜像服务器主要是用来存放光盘镜像文件的，在服务器性能上也就需要具有相应的功能与之相适应。光盘镜像服务器需要配备大容量、高速的硬盘以及光盘镜像软件。FTP服务器主要用于在网上（包括Intranet和Internet）进行文件传输，这就要求服务器在硬盘稳定性、存取速度、I/O（输入/输出）带宽方面具有明显优势。而E－mail服务器则主要是要求服务器配置高速宽带上网工具，硬盘容量要大等。这些功能型的服务器的性能要求比较低，因为它只需要满足某些需要的功能应用即可，所以结构比较简单，采用单CPU结构即可；在稳定性、扩展性等方面要求不高，价格也便宜许多，相当于2台左右的高性能计算机价格。HP的一款Web服务器HP access server，它采用的是PIII1.13Gbit/s左右的CPU，内存标准配置也只有128MB/256MB，与一台性能较好的普通计算机差不多，但在某些方它还是具有PC机无可替代的优势。
随着适用于不同场合、满足不同功能的各种专用型服务器的出现，其昔日的“高大全”形象正在改变，从通用型逐渐走向专用型。
传统的通用型服务器功能强大，几乎能满足所有用户的所有需求，当然用户所付出的代价也是高昂的。但遗憾的是，如此强大而丰富的功能在用户手中并不都有用武之地，他们往往只需要其中的部分功能，却也不得不为那些闲置的功能掏钱。而那些囊中羞涩但需求强烈的中小用户则将目光转向了高档PC，作为权宜之计，这些PC发挥起代理服务器的作用，但它毕竟不是真正的服务器，难以满足用户不断增长的需求，同时，宕机带来的烦恼时常困扰着这些用户。
1 在需求中诞生
在新世纪尚未到来时，网络化的浪潮就已经开始席卷神州大地，多数单位都在原来办公自动化的网络基础上搭建了代理服务器，以满足互联网、E-mail等需求。开始时，这些代理服务器往往搜集信息方便、快捷，从而得到了员工的欢迎。但随着使用人数的逐渐增多，原有基础上的代理服务器的压力也逐渐增大，甚至不堪重负而宕机，严重地影响了工作。据统计，同一类人群的浏览习惯其实大体相同，如果此时采用小型缓存服务器就可以实现重复访问信息的本地化，可以降低网络压力30％以上，从而提高浏览效率。这也是功能服务器应用面最广的一种形式。
在信息化社会的进程中，计算机扮演了重要角色，无论大型企业还是小型办公环境，甚至是家庭用户，都开始享受计算机给我们带来的乐趣。特别是随着网络化的发展，计算机脱离了20世纪90年代以前科研、军事等应用背景，走向了更加广泛的应用领域。网络的核心是服务器，这一点依然是不争的事实，虽然服务器提供了各种复杂的服务，但是任何一家企业都要为有效地搜集和管理这些信息煞费苦心，同时，如何提供更好的服务项目，也成为服务器厂商追求的目标。功能服务器就在这样一个环境中应运而生，形成了以未来服务为中心的产品，健康服务器的时代随之而来。
80年代初期时，PC机还不为人所知，服务器更是环绕着神秘的光圈，被深藏在科研院所中，与之打交道的是一些身穿白大褂的科研人员，执行的是各种复杂的
