工作站根据软、硬件平台的不同，一般分为基于RISC（精简指令系统）架构的UNIX系统工作站和基于Windows、Intel的PC工作站。
UNIX工作站是一种高性能的专业工作站，具有强大的处理器（以前多采用RISC芯片）和优化的内存、I/O(输入/输出)、图形子系统，使用专有的处理器（Alpha、MIPS、Power等）、内存以及图形等硬件系统，专有的UNIX操作系统，针对特定硬件平台的应用软件，彼此互不兼容。
PC工作站则是基于高性能的X86处理器之上，使用稳定的Windows NT及Windows2000、WINDOWS XP等操作系统，采用符合专业图形标准（OpenGL）的图形系统，再加上高性能的存储、I/O（输入/输出）、网络等子系统，来满足专业软件运行的要求；以NT、WIN2000、XP为架构的工作站采用的是标准、开放的系统平台，能最大程度的降低拥有成本。
另外，根据体积和便携性，工作站还可分为台式工作站和移动工作站。
台式工作站类似于普通台式电脑，体积较大，没有便携性可言，但性能强劲，适合专业用户使用。
移动工作站其实就是一台高性能的笔记本电脑。但其硬件配置和整体性能又比普通笔记本电脑高一个档次。
处理器类型： 目前，工作站主要采用两大类别的处理器（CPU）：一类是基于RISC（精简指令系统）架构的处理器；另一类是基于Intel架构的处理器。
采用RISC架构处理器主要有以下几类：
(1)PowerPC处理器
(2)SPARC处理器
(3)PA-RISC处理器
(4)MIPS处理器
(5)Alpha处理器
采用Intel架构的处理器主要有以下几类：
(1)Intel生产的处理器
(2)AMD生产的处理器
CPU核心：核心（Die）又称为内核，是CPU最重要的组成部分。CPU中心那块隆起的芯片就是核心，是由单晶硅以一定的生产工艺制造出来的，CPU所有的计算、接受/存储命令、处理数据都由核心执行。各种CPU核心都具有固定的逻辑结构，一级缓存、二级缓存、执行单元、指令级单元和总线接口等逻辑单元都会有科学的布局。
为了便于CPU设计、生产、销售的管理，CPU制造商会对各种CPU核心给出相应的代号，这也就是所谓的CPU核心类型。
Northwood
这是目前主流的Pentium 4和赛扬所采用的核心，其与Willamette核心最大的改进是采用了0.13微米制造工艺，并都采用Socket 478接口，核心电压1.5V左右，二级缓存分别为128KB（赛扬）和512KB（Pentium 4
