现在P2P软件在互联网上得到广泛应用，P2P是英文peer-to-peer的缩写，peer在英语里有“（地位、能力等）同等者”、“同事”和“伙伴”等意义，因此，P2P可以理解为伙伴对伙伴的意思，或称为对等联网，P2P也可以理解为点对点、个人对个人（正好都是以英文字母P开头）。P2P技术在互联网中有很多应用，如当我们使用QQ和新浪UC、skype等网络聊天工具进行文件传递所采用的就是P2P技术，而采用P2P技术的软件也就是P2P软件。

除了网上聊天工具之外，P2P在共享音乐和软件下载等方面的应用软件也很多，如PPLive网络电视软件、多媒体影音分享工具POCO软件、BT下载、迅雷下载、eMule电驴软件等均属于P2P软件。

在互联网应用中，P2P是一种技术，同时也是一种思想，P2P是一种改变整个互联网基础的潜能的思想。P2P软件使得互联网络上的沟通变得容易、更直接共享和交互，真正地消除中间环节。P2P就是人可以直接连接到其他用户的计算机进行文件交换，而不是像过去那样必须连接到服务器去浏览与下载。