计算机语言的种类非常的多，总的来说可以分成机器语言，汇编语言，高级语言三大类。由于汇编语言依赖于硬件体系，且助记符量大难记，于是人们又发明了更加易用的所谓高级语言。在这种语言下，其语法和结构更类似普通英文，且由于远离对硬件的直接操作，使得一般人经过学习之后都可以编程。 根据应用范围的不同和历史的发展，高级语言有很多种，如BASIC、FORTRAN、C、PASCAL、LISP、FOXPRO、COBOL。

高级语言主要是相对于汇编语言而言，它并不是特指某一种具体的语言，而是包括了很多编程语言，如目前流行的vb、vc、foxpro、delphi等，这些语言的语法、命令格式都各不相同。 高级语言所编制的程序不能直接被计算机识别，必须经过转换才能被执行，按转换方式可将它们分为两类 解释类执行方式类似于我们日常生活中的同声翻译”，应用程序源代码一边由相应语言的解释器翻译”成目标代码(机器语言)，一边执行，因此效率比较低，而且不能生成可独立执行的可执行文件，应用程序不能脱离其解释器，但这种方式比较灵活，可以动态地调整、修改应用程序。

高级语言一是比机器代码或汇编语言更接近于自然语言或数学语言的一种语言。因此，它很少依赖于机器，以致于程序员无需知道关于 微机系统的详细知识。它也更抽象，因为它更接近于程顺员拟解决的问题的概念。一般地说，它更简炼。在高级语言里，单条语句（通常占有源文本的一行）通常相当于汇编语言中的多条语句（或多条机器指令）。

高级语言可以通过一种或多科中间语言被编译程序翻译成汇编语言或机器代码，它也可以被直接解释，或者被翻译成一种中间语言，然后再加以解释它们之所以被叫做中间语言，是因为它们位于高级语言和机器代码的中间级上。对于微型机的高级语言来说，解释是作当普通的事。

为了实现在一个计算机上运行高级语言的程序,主要有两个途径：第一个途径是把该程序翻译为这个计算机的指令代码序列，这就是我们已经描述的编译过程。第二个途径是编写一个程序，它解释所遇到的高级语言程序中的语句并且完成这些语句的动作，这样的程序就叫解释程序。从功能上说，一个解释程序能让计算机执行高级语言。它与编译程序的主要不同是它不生成目标代码，它每遇到一个语句，就要对这个语句进行分析以决定语句的含义，执行相应的动作。