按数据的分布方式，中介软件有“分布式”和“集中式”之分的说法。

简单地说，“分布式”就是每一个客户端都有数据的副本，查询等的数据操作都使用副本进行；并定期或不定期的与数据交换中心进行交换，以获得最新的数据；“集中式”是指整个整个系统中只使用一份数据（只在服务器上），所有客户端（分公司）必须联接上服务器才能进行数据查询等操作。

以下是网上比较流行的说法。