交换机是一种基于MAC（网卡的硬件地址）识别，能完成封装转发数据包功能的网络设备。交换机可以“学习”MAC地址，并把其存放在内部地址表中，通过在数据帧的始发者和目标接收者之间建立临时的交换路径，使数据帧直接由源地址到达目的地址。

交换机的分类标准多种多样，常见的有以下几种：

（一）根据网络覆盖范围分

局域网交换机和广域网交换机。

（二）根据传输介质和传输速度划分

以太网交换机、快速以太网交换机、千兆以太网交换机、10千兆以太网交换机、ATM交换机、FDDI交换机和令牌环交换机。

（三）根据交换机应用网络层次划分

企业级交换机、校园网交换机、部门级交换机和工作组交换机、桌机型交换机。

（四）根据交换机端口结构划分

固定端口交换机和模块化交换机。

（五）根据工作协议层划分

第二层交换机、第三层交换机和第四层交换机。

（六）根据是否支持网管功能划分

网管型交换机和非网管理型交换机。