垃圾邮件（spam）现在还没有一个非常严格的定义。一般来说，凡是未经用户许可就强行发送到用户的邮箱中的任何商业广告或非法的电子邮件。

属于垃圾邮件的有：

（一）收件人事先没有提出要求或者同意接收的广告、电子刊物、各种形式的宣传品等宣传性的电子邮件；

（二）收件人无法拒收的电子邮件；

（三）隐藏发件人身份、地址、标题等信息的电子邮件；

（四）含有虚假的信息源、发件人、路由等信息的电子邮件。

垃圾邮件黑名单：

就是把一些已知的发送垃圾邮件IP或邮件地址收集起来，用来过滤垃圾邮件。目前国外已有很多反垃圾邮件组织成立，专门收集垃圾邮件黑名单，提供给网络服务商用作参考，这样的组织有MAPS、Spamhaus等。