WWW (World Wide Web)的含义是“环球网”俗称“万维网”、3W、Web 。它是由欧洲粒子物理实验室(CERN)研制的基于Internet的信息服务系统。WWW以超文本技术为基础,用面向文件的阅览方式替代通常的菜单的列表方式,提供具有一定格式的文本、图形、声音、动画等。通过将位于Internet网上不同地点的相关数据信息有机地编织在一起,WWW提供一种友好的信息查询接口,用户仅需提出查询要求,而到什么地方查询及如何查询则由WWW自动完成。因此,WWW带来的是世界范围的超级文本服务,只要操纵电脑的鼠标,就可以通过Internet从全世界任何地方调来你所希望得到的文本、图像(包括活动影像)和声音等信息。

WWW的成功在于它制定了一套标准的、易为人们掌握的超文本开发语言HTML、统一资源定位器URL和超文本传送协议HTTP。