“点彩”即使用小号油画笔以色点形式塑造物体。在这种纯粹的表现形式中，色点是未经调和的纯色，颜色以极小的形状直接运用。
在19世纪光色科学理论影响下，法国新印象派画家认为物体所有的色彩都是可以分割的，于是产生了分色画法，它与传统绘画观念和方法泾渭分明。
新印象主义利用光学科学的实验原理来指导艺术实践。自然科学的成果证明，在光的照耀下一切物体的色彩是分割的。他们认为印象主义表现光色效果的方法还不够“科学”，主张不要在调色板上调和颜料，应该在画布上把原色排列或交错在一起，让观众的眼睛进行视觉混合，然后获得一种新的色彩感受。画面上的形象由若干色点组成，好似缤纷的镶嵌画，所以该画派又被称为“点彩派”。因为它的理论是色彩分割原理，也叫“分割主义”艺术。
最初的分色法，是画家在调色盘上把各种颜色成分找出来放在一起，不作或少作混合，就搬到画布上去，使每一笔颜色都保留本来的色相，使画面色彩生动而丰富。后来雷诺阿等画家用颜色并置法，使用小笔触或小色点，将纯正不调和的颜色摆到画面上。
修拉将这种色彩技巧发展到一个极端，他采取纯色的微小圆点层层排列，当把画放在适当的距离时，在看画人的眼中，这些分离的原色点通过视觉自然地进行调和。比如蓝色点与黄色点并置可产生绿色，再加红色点则变成灰色，这是用“点”的方式来作画的特有效果。 修拉用极其认真的态度安排每一个色点，在他的画面上色点闪跃跳动，能再现阳光的气氛，并且使树木、草地、房舍或者水，具有特定时间的特征。那些小色点呈现出色彩生命的丰富性，使人感受到那特定场景的生动印象。
修拉（Georges Seurat，1859～1891）是新印象主义的创始人和主要代表。他出生于一个封闭的宗教家庭，早年在美术学院接受过传统的艺术教育，作品始终带有古典气质。他崇尚理论，把理论看得高于感觉和直觉。尽管他用色点表现对象，但他十分看中对形体的塑造，这与印象主义是不同的。由于过分强调理性的分析和形体的几何化，画家的激情与感性几乎完全排除，致使作品缺乏生动性。
他的油画《大碗岛星期天的下午》，是他花费了两年的时间“点”成的一幅代表性作品。画面中的色点大小一致，感觉是“戳”而不是画出来的。 采用“点彩”技法最好使用鬃毛和貂毛小画笔，用浓稠的调色剂（如聚合亚麻仁
