构图一词是英语COMPOSITION的译音，为造型艺术的术语。它的含义是：把各部分组成、结合、配置并加以整理出一个艺术性较高的画面。在《辞海》中，谈到“构图”为艺术家为了表现作品的主题思想和美感效果，在一定的空间，安排和处理人、物的关系和位置，把个别或局部的形象组成艺术的整体。
中国画论里称之为“经营位置”“章法”“布局”等等，都是指构图。其中“布局”这个提法比较妥当。因为“构图”略含平面的意思，而“布局”的“局”则是泛指一定范围内的一个整体，“布”就是对这个整体的安排、布置。因此，构图必须要从整个局面出发，最终也是企求达到整个局面符合表达意图的协调统一。
构图是创作者在一定空间范围内，对自己要表现的形象，进行组织安排，形成形象的部分与整体之间，形象空间之间的特定的结构、形式，简言之，构图是造型艺术的形式结构，包含全部造型因素与手段的总和。
在各种造型艺术中，构图称呼有别，例如绘画的“构图”，设计的“构成”，建设的“法式”与“布局”，摄影的“取景”，书法的“间架”与“布白”等均指构图。
构图，从广义上讲，是指形象或符号对空间占有的状况。 因此理应包括一切立体和平面的造型，但立体的造型由于视角的可变，使其空间占有状况如果用固定的方法阐述，就显得不够全面，所以通常在解释构图各个方面的问题时，总以平面为主。
狭义上讲：构图是艺术家为了表现一定的思想、意境、情感、在一定的空间范围内，运用审美的原则安排和处理形象、符号的位置关系，使其组成有说服力的艺术整体。
构图概念其内涵丰富，它包括：
1、艺术形象在空间位置的确定。
2、艺术形象在空间大小的确定。
3、艺术形象自身各部分之间、主体形象与陪体形象之间的组合关系及分隔形式。
4、艺术形象与空间的组合关系及分隔形式。
