学科所具有的“坚忍不拔”精神，以及本学科作为一种交叉性、应用型、边缘性语言学研究所走过的曲折道路。作为语言学研究的一个分支，社会语言学己取得众所瞩目的成就，发展成为新世纪语言科学领域中必不可少的学术亮点之一。
简而言之，社会语言学是研究语言与社会之间关系的一个语言学分支。详而论之，社会语言学研究涉及两个方面的问题:一是语言结构，二是社会语境。通过研究两者之间的交互作用，社会语言学试图透过社会文化现象分析研讨言语行为，并通过语言使用现象说明社会结构及其内在机制问题。
社会语言学研究范围
社会语言学首先是一门应用型边缘学科,从理论的借鉴到方法的选用,都同哲学、社会学、人类学、心理学、大众传媒等学科的研究紧密关联,体现出研究范围宽泛性、多样性和驳杂性的特点。社会语言学还表现为一种跨学科的观察方法,为其他学科研究同语言相关的问题提供一种可资在社会文化语境中分析研讨、参比反照的方法论,体现出一种学术话语模式高度兼容的特质。
从观察视野来看，可以从宏观和微观两个层面来讨论这个问题(Fasold1999[1990])。宏观社会语言学，又称“语言社会学”,是以社会本身作为研究起点，同时将语言作为研究不同社团组织构成的一个重要因素；微观社会语言学，又称为“社会语言学本体”，是以语言研究为起点，同时将各种社会力量看作影响语言结构的基本因素(Romaine1994:4005)。
从研究方向上说，社会语言学可分为理论与应用两大部分。理论社会语言学关注的问题是,在考察语言变体和言语群体结构相关性时应当采取什么模式与方法，并为交际能力的讨论提供一种普遍性的解释；应用社会语言学
