社会的政治、经济、文化、历史等密切相关，而语言的发生又与物理、生理、心理等学科密切相关，而现代社会语言与语言的信息处理（如机器翻译、语码转换等）又涉及到数学、计算机科学，所以语言学既与社会科学有密切的联系，又与自然科学有密切的联系。正因为如此，随着语言学与别的学科的交融，又产生了许多新的语言学分支学科，如社会语言学、心理语言学、统计语言学、话语语言学、数理语言学、宇宙语言学等等，这些也体现了语言学是一门年轻的学科。
语言学流派
现代语言学一百多年来的发展经历了三个主要时期，历史比较语言学、结构主义语言学、转换－生成语言学分别是这三大时期的代表。网络课件介绍了八个流派，我们要求重点了解历史比较语言学、结构主义语言学（包括布拉格学派、哥本哈根学派、美国描写主义学派）、转换－生成语言学，因此我们主要围绕这三大学派简要介绍有关内容要求，也就是各个学派最基本的基本情况：各学派的贡献、地位、代表人物。
历史比较语言学：历史比较语言学从前又称比较语法，通过语言亲属关系的比较研究语言的发展规律，拟测它们的共同母语。历史比较语言学是在 19 世纪逐步发展和完善的，主要是印欧语系的历史比较。 19 世纪之前，这种研究不是没有，但都是孤立的分散的研究，到 19 世纪才进入系统的研究，并使语言学走上独立发展的道路。
19 世纪历史比较语言学在理论和方法上的发展大致可以分为三个阶段。在初始阶段，丹麦的拉斯克（ R·Rask ）、德国的格里姆（ J·Grimm ）和葆扑（ F·Bopp ）被称为历史比较语言学的奠基者。
19 世纪中期，历史比较语言学发展到第二阶段，最有代表性的人物是德国的施莱歇尔（ August Schleicher ），其代表作是《印度日耳曼语系语言比较语法纲要》。初期的比较语言学者已经认识到历史上有亲属关系的语言的共同原始母语是一种不再存在的的语言，到了中期施莱歇尔则开始具体 “ 构拟 ” 这种原始母语的形式，并用星号 * 来标示构拟的形式。他受到生物学物种分类的启发，为有亲属关系的语言的历史演变过程设计了一种树形谱系图，使语言之间的亲属关系以直观的形式呈现在人们的面前。这是历史比较语言学的一大进展。
19 世纪的最后 25 年是历史比较语言学的 “ 新语法学派 ” 时期。这个学派的代表人物是奥斯特霍夫（ H·Osthoff ）和布鲁克曼（ K·Brugmann ），他们在自己创办的刊物《形态学研究》上正式宣布：语音演变规律不允许任何例外。
历史比较语言学在语言学史上具有十分重要的地位。在历史语言学产生以前，语言学还不是严格意义上的语言学，一般称之为语文学，还不是独立的学科，只是别的学科的附
