钱币，是文化领域的一个词，应包括当今和历史的货币，以及货币文化的衍生物，如压胜钱、纪念章等。近二十年来，中国钱币学研究取得了丰硕的成果，无论是研究范围的广度还是专题讨论达到的深度，都有了明显的进步，其中包含着学术观念的更新。
1999年出版的新版《辞海》中，有了一条新辟词目——钱币学。《辞海》对它的注释是：钱币学古称古钱学。研究历代钱币的学科。过去以研究古钱为主，故称“古钱学”。建国后，研究范围扩大，包括了当代钱币，并兼及其他有关文物，故改称为“钱币学”。古钱学的研究方法主要是钱论钱，钱币学则是从研究钱币实物及有关文物出发，进而探索钱币发展规律、历史作用、文物价值和社会意义等。
任何一个事务，包括任何一门学科，都应是有生命力的。它们不是僵死的，一成不变的，而是在不断发展、不断前进的。随着历史的进程，新的钱币不断诞生，钱币文化不断发展，作为研究钱币的学科——钱币学的研究内容自然会日益丰富。同时，随着时代的推移，科学的进步，人们可能掌握的研究方法、研究手段也会越来越多，越来越先进。随着知识积累的日益丰厚，思维能力的不断增强，对于钱币的认识也越来越深刻，越来越全面，于是对于钱币学的研究对象、研究的目的和意义，也会有新的认识、不断提出新的要求，这是时代发展的必然。
大家知道，古钱学是一门古老的学科，已经有1400多年的历史，因为在南北朝时期已经有人在收集和研究古钱，并且编著了钱谱。古钱，最初的概念或许只是指古代的方孔圆钱，后来，随着认识的提高，才包括了先秦的各类铸币，包括了海贝和仿贝，以及金版和金饼。钱币学是古钱学的继续和发展，但“钱币”作为专用名词出现，则比较晚。1936年上海成立中国古泉学会，其宗旨仍是要“阐明古泉学识”，出版会刊“古泉学”。“泉”是“钱”的谐音，“古泉学”即“古钱学”。办刊一年而中止。事隔三年，1940年上海又成立了中国泉币学社，仍由丁福保任会长。宗旨便改为：“研究古今泉币，沟通中外学界”，并编辑出版会刊《泉币》杂志，坚持了五年多，出刊32期。其内容虽然仍是古钱的发展和研究，但其范围已经扩大到近代机制币，以及纸币、外国币。“泉币”，即“钱币”，这名词是在二十世纪三四十年代，我国钱币研究的高潮时期应运而生的，从此，钱币研究不再局限于古钱范围。“钱币学”作为一门学科的名称，则是在1954年出现的彭信威先生的《中国货币史》一书中，才正式提出并使用的。但事实上，一直到二十世纪八十年代初，“钱币”一词还只是少数人的说法。1982年，中国钱币学会成立，在成立大会上，代表们就学会的名称问题着实有过一番热烈的讨论，或者说是争论，最后只是因为要和国际钱币界取得一致，才同意把筹备时的名称“中国历史货币学会”正式定名为“中国钱币学会”。随着会议的结束，讨论也暂时中断了，但不
