越剧是浙江省地方戏曲剧种之一。曾称“小歌班”、“的笃板”、“绍兴文戏”。发源于绍兴地区嵊县、新昌一带。流行于以浙江、上海、江苏为主的全国十六个省、自治区、直辖市。二十世纪三十年代后期以绍兴为古越国都城，因而1938年改剧种名称为”越剧”。
历史沿革
越剧最初是从曲艺落地唱书发展而成。落地唱书是嵊县一带的曲艺形式，早期曲调与佛徒的宣卷调关系密切。清咸丰二年（1852）由嵊县西乡马塘村农民金其炳所创。后经不断发展，演变成 “呤嗄调”，一直延续使用到越剧形成之后。落地唱书向越剧发展分为六个阶段。
一、“小歌班”（又名”的笃班”）阶段 光绪三十年（1906）清明节，嵊县东王村艺人高炳火、李世泉、钱景松等，在村中香火堂前用门板搭成临时戏台，穿上从农民家借来的大布衫、竹布花裙，演出了《十件头》、《双金花》等剧。这是唱书艺人在嵊县本地第一次登台演出，称”小歌文书班”，后简称“小歌班”，以区别于绍兴大班（绍剧）。从此，唱书艺人纷纷登上舞台，次年全县已有十三副小歌班在各地演出。光绪三十二年（1908），小歌班分三路走向外地：一是从新昌、余姚到宁波，向东北方向发展；二是从东阳、诸暨到金华，向西南方向发展；三是从上虞、绍兴向西北方向流动到杭嘉湖地区。宣统二年（1910），钱景松等的小歌班进入杭州。
二、男班“绍兴文戏”阶段 1916年后,小歌班数度进入上海, 1920年，小歌班艺人四十余人集中一起，在上海演出《琵琶记》、《梁祝哀史》、《碧玉簪》、《孟丽君》等反映妇女命运的新剧目，受到观众欢迎。从此小歌班开始在上海站住脚跟。1923年，马潮水、王永春、叶琴芳、梅月楼等三十多名演员昇平歌舞台分出另行组班，在大世界游乐场演出，第一次挂出了“绍兴文戏”牌子。“绍兴文戏”阶段的最突出的一点是音乐和表演上的改革。艺人魏梅朵等采用板胡(后改平胡)、斗子伴奏(定弦1、5,称“正调”),在唱腔上吸取了绍剧 、余姚清腔、武林调的音乐成分,丰富板式,创制了倒板、快板、清板、还阳调等。小歌班在上海打响后，组成第一专职乐队，试验用丝弦乐器拉“引子”和“过门”，以后又用丝弦托腔。唱腔方面则吸收了绍兴大班中的导板、流水、二凡等曲调融化进”呤嗄调”这中，使原来散唱的唱腔有慢中板、中板、快板等板式，初步形成了板腔体的音乐体制。伴奏的丝弦乐器初为板胡，以后改为音乐较柔和的平胡、胡琴定弦为“1－5”，称为“正调”，因此男班绍兴文戏时期也称为“男班丝弦正调”时期。在表演上也借鉴绍剧、京剧的程式技巧等艺术特长，并在剧目、化装等方面也有所改进。从演生活小戏走上演古装大戏的路子。从此男班进入黄金时期。
三、女子绍兴文戏阶段 1923年，在上海京剧“髦儿戏”的影响下，昇平歌舞台老板王金水委托艺人金荣水办起了第一副女子科班。短期训练后即以“绍兴文戏”、“文武女班”名义进入上海演出, 1928年后,女子文戏科班大量涌现。因女声音域与男声相差四、五度,琴师王春荣根据女演员的嗓音条件，吸取京剧西皮的特点，将丝弦正调以胡琴“6－3”定弦，创造出适合女声的“四工调”女子绍兴文戏阶段因此也称作“四工调阶段”。第一副女班在
