音乐剧，是以戏剧为基本，以音乐为灵魂，以舞蹈为重要表现手段，通过音乐、舞蹈、戏剧三大元素的整合来讲述故事、刻画人物的表演艺术娱乐产品。
音乐剧有五大特征：
一是综合性，指音乐、舞蹈、话剧表演等各种艺术形式的有机结合。
二是现代性，用最符合当代观众需求的唱法，并采用多种现代舞蹈语汇以及先进的舞台技术。
三是多元性，演唱有古典唱法和各类通俗唱法，题材从古代到现代，从科幻到神话，无所不有，音乐不拘一格。
四是灵活性，不存在教条主义的东西，比较大胆。
五是高度的商业操作性。
音乐剧是一种结合了音乐、舞蹈、戏剧元素的独特艺术形式，简言之，即以音乐唱腔和形体表演来演绎故事，推动情节。音乐剧产生于17世纪-18世纪的欧洲，当时被称作“小歌剧”或“民间歌剧”，直到19世纪后期人们才开始引用“音乐剧”这一名称；到了20世纪中期，它已成为一种独具魅力的戏剧演出形式。概括地说，音乐剧是以具有吸引力的情节为支撑，以演员的戏剧性表演为根基，使音乐、舞蹈得以充分发挥其潜能，并把这些因素融合为有机的统一体的艺术。如果说，戏剧本身是一种综合艺术，那么与话剧相比，音乐剧则是充分发挥“综合性”艺术手段的戏剧形式。英国和美国是音乐剧的全盛国度，从音乐剧发展史的角度来看，伦敦西区和纽约百老汇可称作为音乐剧的发源地。但音乐剧在英、美两国也有着不同的历史背景：在美国，它较多地受爵士乐、踢跳舞、喜剧
□音乐剧插曲
也许不少人没听说过音乐剧这个名称，但提起“别为我哭泣，阿根廷”、“Memory”等音乐剧著名插曲，相信很多人都是耳熟能详的。60年代，甲壳虫和摇滚乐由英国冲向世界，各国音乐剧作曲家对这股不可抗拒的力量由抵制逐渐转向吸收，英国音乐剧先锋大师韦伯率先在《耶稣基督巨星》这部以古老的圣经故事改编的内容沉痛、主题严肃的音乐剧中采用了轻音乐及摇滚乐，使之具有了现代感，歌曲变得活泼，通俗、易于演唱；在配器上也打破了管弦乐的严格限制，将电声乐器引入音乐剧，从而加强了它的时代感和表现力。加之由于现代音响广播设备的更新和普及，许多音乐剧中胜炙人口的歌曲，通过现代传播媒介手段，很快就风靡世界，成为全球流行歌曲，如《艾薇塔》中的《阿根廷，别为我哭泣！》及《猫》中的《回忆》在音乐会及平时街头广播中都常可听见，致使许多没有看过此剧的人也产生
