寿山石，又称塔石，产自福建省福州市寿山乡，是制作印章的上好石材，是福州寿山村特有的“瑰宝”，世界上只有这方圆不过几十公里的地方产有这种质地温润的五彩宝石。自明清以来，人们会为拥有一块精美的寿山石而自豪。
寿山石的矿物学名称是叶腊石。叶腊石是一种铝硅酸盐矿物，它质地细腻，色彩丰富，具玻璃光泽或珍珠光泽。由于这种矿物最早发现于福州寿山，所以人们又称为寿山石。随着这种矿物越来越多地被人们发现，后来，也只有福州寿山所产的用于工艺雕刻的叶腊石才被称为寿山石。
寿山石的分类
按照传统习惯，寿山石分为“田坑”、“山坑”、“水坑”三大类一百多种。田坑指寿山村一带旁溪的水田里所产的石头，以田黄为代表，古有“田黄上两，价比黄金”之说，是寿山石中的珍品。水坑指寿山村南面的坑头矿脉所产的石头，由于矿体处于地下水中，受水体的长期浸蚀，石体晶莹通透。上品晶冻价格不在田黄之下。山坑指开采于寿山村周围山上的叶腊石，其石性老到者，如芙蓉、荔枝、善伯等，近来身价倍增。水坑石出产在寿山溪上游坑头占之麓的溪旁，因下水较多，故石质凝腻，净洁如玉，色彩瑰丽，光而通灵，价值颇高。但开采极为困难，产量偏低。水坑石的品种以色相形似可分为：缮草冻、水晶冻、鱼脑冻、黄冻、环冻、牛角冻、桃花冻、玛瑙冻等。
寿山石的品种极多，品质优良的石头多出于五花坑，坑头洞、水晶洞。时而以田崐坑、水坑、山坑最佳。田坑出产的石材系脱离石脉而独立成块，多年来一直埋于崐沙士之中。黄颜色的称“田黄”，白颜色的称“白田”，黑颜色的称“黑田”，粉红颜色的称“红田”，均是寿山石之中的极品。水坑石出产于寿山坑头洞，石头的崐特征是结晶石，呈透明或半透明状。“鱼脑冻”、“黄冻”、“鳝草冻”、“桃花崐冻”、“牛角冻”、“豹皮冻”等，是水坑寿山石中的姣姣者。山坑石则是寿山石中最普及的，目前市场中出现的寿山石，大多是山坑石。
如何鉴赏寿山石雕
集各种美誉于一身的寿山石雕刻艺术到底有何特色？怎样欣赏、鉴赏寿山石雕呢？
首先，要了解寿山石的特色和特性。寿山石有100多个品种，贵过黄金数倍的田黄石就是其中的一种。寿山石是一种“不可再生”资源，开采一块就少一块。所以创作者总是“惜石如金”，创作中强调“因材施艺”。创作者通过巧妙构思创作出一件完美的作品，欣赏者也需要一定的艺术修养去欣赏、审视。
一般人的欣赏、审美往往是以“漂亮”、“比例正确”或者“像”等眼光去评价寿山石雕作品的好坏，这种评价是十分肤浅的。寿山石因受材料、颜色和形状所限制，在欣赏作品时就要与材料、创作者的构思和雕刻技艺融为一体来考虑。看其是否有：内涵性、寓意性；构思巧妙，主体突出；布局完整有条理，巧色分明且到位；手法多样，灵活对比等多个方面。根据我个人的收藏体会，入门者应掌握简单的评价方法，即对石品(品种)、石质(质地)、石色(色彩)、工艺(雕工)进行评价，但收藏精品石就不仅于此，还要对创意、稀有程度、年代、名家等作出综合评价。包容的品质越多，收藏价值就越高。
