中国的“四大名锦”：云锦
“锦上添花”“繁花似锦”是家喻户晓人人皆知的成语，其中的“锦”字用以形容美好的事物或漂亮景物，它来源于丝织物的一类织物名称，可见“锦”的历史悠久。“锦”起源于中国，已有3000多年的历史。在孔子编撰的《尚书?禹负》中就提到“扬州厥篚织贝”。据汉代学者郑玄解释：贝是一种锦的名称，用预先染好的丝，按贝的色彩花纹织成的。说明在商周时代就有锦的丝织物。在唐宋时代织锦工艺技术发展很快，花色品种很多。到了元代，则是织锦技术的鼎盛时期，用金银线作纬线，织成富丽堂皇的织金锦。
“锦”是丝织物14大类中的一类，是指经纬丝无捻或加弱捻，采用先染后织，具有多种色彩花纹的丝织物，色彩多于三色，以经面缎纹为地组织纬起花的提花丝织物，外观瑰丽多彩，花纹精细高雅。其花纹有两种织法：一是“经丝彩色显花”，又称“经锦”，采用单色纬线和多色经线织出花纹，织造时只用一把梭子，生产效率比较高，但色彩比较单调；二是“纬丝彩色显花”，又称“纬锦”，采用单色经线和多色纬线织出花纹，织造时使用两把梭子，容易变换色彩，使花纹彩色丰富，但生产效率相应较低。在现代，我国织锦的产地很广，品种繁多，其中最为著名的有云锦、蜀锦、宋锦和壮锦，合称“四大名锦”。
“云锦”是南京传统提花丝织物的总称，其历史可追溯到宋朝在南京设立的官营织造——锦署，开始织锦，以其华贵，多彩灿烂，变换如云霞而得名。云锦在明清时代非常流行，专为宫廷织造，主要用作“御用供品”，供宫廷服饰和赏赐用。直至晚清以后才流传至民间。因现代只有南京一地生产，故通常称为“南京云锦”。云锦的传统工艺主要有“妆花”、“织金”和“金宝地”等。妆花锦用色变化丰富，一种织物上的花纹配色多达十余种，最多可达20～30种，图案的布局严谨庄重，简练概括。织金锦的花纹图案全部用金线或银线，或金银线并用织成。金宝地锦的花纹图案全部用金丝织满地，再在金地上织出五彩缤纷、金彩辉映的花纹。现代织锦在传统品种的基础上开发成功，既保持云锦的传统风格，又适应现代生活需要的新品种，如雨花锦，敦煌锦、金银妆、菱锦等。总的来说，云锦的花纹图案布局严谨庄重，变化概括强，用色浓艳对比性也强，又常以片金勾边，白色相间并以色晕过渡，图案具有浓厚朴质的传统风格，色彩华丽，别具一格。图案的题材广泛，既有大朵缠枝花卉，又有各种动物（如龙凤、仙鹤、狮子等）和植物（如宝相花、莲花、佛手、石榴、梅、兰、竹、菊等），还有表示吉祥的“八宝”、“暗八仙”、“吉祥”、“寿”字、“卍”字，瑞草以及各种姿态的变换云势（如七巧云、如意云、和合云、叶云、行云、卧云、大小钩云等），栩栩如生，如见真情实景，尤其是在纹样中所用的手法更是微妙绝