将三个 (或三个以上) 不同的音阶，按照一定的关系结合在一起，即为和弦。而和弦的组成音，可分开弹奏，亦可同时弹奏，分开弹奏的，我们称为分解和弦 (或分散和弦)。和弦有三度叠置及非三度叠置之分，在传统和声中的和弦，均按照三度叠置的原则构成。

传统和声以三度叠作为和弦构成的原则。通常是同时发音。当你在钢琴上同时按1，3，5时所发的音，是一个以1为根音的大三和弦。和弦的好处是声音丰满动听，富有表现力。大三和弦听起来十分响亮，而小三和弦则委婉动听。

和弦的分类：

欧洲音乐里的和弦，三个音的称三度和弦，四个音的称七和弦（最低最高相距七度），五个音的称九和弦（最低最高音相距九度），以次类推。初学钢琴时经常遇到的，按名称分类有：

大三和弦。结构是根音（即原位和弦最低音）与中间音为大三度，中间音与最高音为小三度，自下而上是大三度+小三度。如do、mi、sol和弦。

小三和弦。根音与中间音是小三度，中间与最高音为大三度。自下而上为小三度+大三度。如la、do、mi和弦。

减三和弦，根音到中间音，中间音到最高音都是小三度，自下而上为小三度+小三度。如si、re、fa和弦。

大、小三和弦两端的音构成纯五度音程，减三和弦这两个音则是减五度。

属七和弦。在大三和弦上方加一个小三度音，根音与最高音构成小七度音程的，就是属七和弦。如sol、si、re、fa和弦。

以上是和弦的原位形式。此外还有和弦的转位、省略音以及和弦的密集排列、开放排列等情形。

上面是按名称的分类。如按弹奏